地理環(huán)境及其在社會(huì)發(fā)展中的作用
　　
　　一、地理環(huán)境
　　
　　地理環(huán)境是指人類生存和發(fā)展所依賴的各種自然條件的總和,包括陽光、空氣、水、土地、動(dòng)植物、礦物等。地理環(huán)境亦稱自然環(huán)境,所謂“自然”是指其相對(duì)于人類的對(duì)象性、自在性,非人類本身,所謂“環(huán)境”是指其與人類之間的相關(guān)性、交互性,非大自然的全部。
　　
　　二、地理環(huán)境在社會(huì)發(fā)展中的作用
　　
　　一方面,地理環(huán)境是人類社會(huì)存在與發(fā)展的必要條件和重要影響因素。這主要表現(xiàn)在:
　　
　　第一,一定的地理環(huán)境是人類社會(huì)存在與發(fā)展的必要前提和物質(zhì)基礎(chǔ)。人類首先是生物,對(duì)于其賴以為生的自然環(huán)境,有著非常復(fù)雜而嚴(yán)格的要求和高度的依賴。沒有一定的適合人類生存的陽光、空氣、水、土地、動(dòng)植物、礦物等環(huán)境條件,人類就不可能產(chǎn)生、存在,當(dāng)然更不可能談到社會(huì)的發(fā)展。
　　
　　第二,地理環(huán)境的特點(diǎn)直接制約著人與自然的關(guān)系,即制約著物質(zhì)生活資料的生產(chǎn),從而制約著人類社會(huì)的存在與發(fā)展。人類不僅生存于一定的自然環(huán)境之中,而且要通過改造自然的活動(dòng),從自然環(huán)境中獲得物質(zhì)生活資料,即從事生產(chǎn)。生產(chǎn)活動(dòng)所處理的是人與自然的關(guān)系,因此一定的自然環(huán)境的特點(diǎn),如自然資源的豐厚、多樣性、易開發(fā)性等,對(duì)生產(chǎn)的類型、布局、效率及生產(chǎn)發(fā)展的方向、速度、潛力、可持續(xù)性等有著直接的制約作用。例如,人類的農(nóng)業(yè)文明基本上都誕生于土壤肥沃、灌溉便利的大河流域。
　　
　　另一方面,地理環(huán)境不是人類社會(huì)發(fā)展最終的決定性因素。這主要表現(xiàn)在:
　　
　　第一,地理環(huán)境不能直接決定社會(huì)制度的性質(zhì)。一種社會(huì)制度的性質(zhì)根本上是由這個(gè)社會(huì)的物質(zhì)資料生產(chǎn)方式的類型決定的,地理環(huán)境不會(huì)起直接的決定作用。例如,地理環(huán)境相同的國(guó)家,社會(huì)制度的性質(zhì)可能是不同的,地理環(huán)境不同的國(guó)家,社會(huì)制度的性質(zhì)卻有可能是相同的;地理環(huán)境優(yōu)越的國(guó)家社會(huì)制度未必先進(jìn),地理環(huán)境惡劣的國(guó)家社會(huì)制度未必落后。
　　
　　第二,地理環(huán)境不能直接決定社會(huì)制度的變化。一種社會(huì)制度的變化根本上是由這個(gè)社會(huì)的物質(zhì)資料生產(chǎn)方式的變革決定的,地理環(huán)境不會(huì)起直接的決定作用。例如,發(fā)生地震、海嘯等重大變化時(shí),社會(huì)制度未必會(huì)發(fā)生重大變化,地理環(huán)境沒有發(fā)生重大變化時(shí),社會(huì)制度卻可能發(fā)生劇烈的動(dòng)蕩甚至革命。
　　
　　三、人類社會(huì)與自然環(huán)境的和諧發(fā)展
　　
　　人類社會(huì)與自然環(huán)境的關(guān)系是非常復(fù)雜的絕非簡(jiǎn)單的索取與供給的關(guān)系。人類在向自然索取必要的生活資料,大大提高了人類生存質(zhì)量的同時(shí),由于過度的貪婪和揮霍,也造成了某些自然資源的枯竭,導(dǎo)致了社會(huì)發(fā)展的不可持續(xù);人類在改造自然,做了許多有利于改普自然環(huán)境工作的同時(shí),由于認(rèn)識(shí)的膚淺和急功近利,也做了許多破壞環(huán)境、污染環(huán)境的事情,甚至造成了令人類自食惡果的環(huán)境災(zāi)難。凡此種種,可以統(tǒng)稱為環(huán)境問題。
　　
　　環(huán)境問題并非始自今日。在古代,由于生產(chǎn)的范圍窄、規(guī)模小、深度淺、水平低,再加上科學(xué)技術(shù)不發(fā)達(dá)、人口稀少等,人類的活動(dòng)對(duì)自然環(huán)境的影響還不顯著,因而環(huán)境問題也就不被人們所注意。但近代以來,特別是工業(yè)革命以來,生產(chǎn)的迅猛發(fā)展,科學(xué)技術(shù)的突飛猛進(jìn),人口的快速膨脹等,都使得環(huán)境的惡化日益加劇,并呈現(xiàn)出明顯加速趨勢(shì),迫使人們不得不正視環(huán)境問題。關(guān)于遏制全球氣候變暖趨勢(shì)的《京都議定書》的簽訂和哥本哈根會(huì)議的召開及其引起的巨大反響,就是人們對(duì)環(huán)境問題憂心忡忡的集中體現(xiàn)。
　　
　　環(huán)境問題說到底是人與自然的關(guān)系問題。不能離開人與自然的相互關(guān)系,去孤立地靜止地看待社會(huì)的發(fā)展和環(huán)境的變化,而應(yīng)該將其視為一個(gè)存在著復(fù)雜規(guī)律與動(dòng)態(tài)平衡的巨大系統(tǒng)---生態(tài)。我們既要反對(duì)傳統(tǒng)的人類中心主義,為了局部的短期的利益,便毫無顧忌地掠奪資源、污染環(huán)境、破壞生態(tài),也要反對(duì)走向另一個(gè)極端,詛咒技術(shù)、放棄發(fā)展、剝奪發(fā)展中國(guó)家的人民謀求發(fā)展的權(quán)利。我們應(yīng)該倡導(dǎo)的是人與自然的和諧發(fā)展,把生態(tài)環(huán)境的保護(hù)與經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展有機(jī)地統(tǒng)一起來,實(shí)現(xiàn)人類社會(huì)的可持續(xù)發(fā)展。